Amanda de Lima de Almeida

MULHERES, CASA E O LAR: ECONOMIA DOMÉSTICA E OS DISCURSOS DE FEMINILIDADE NO BRASIL NAS PRIMEIRAS DÉCADAS DO SÉCULO XX

 

“Amantes meus, depois de morto Ulisses, vós não me insteis, o meu lavor perdendo, sem que do herói Laertes a mortalha Toda seja tecida, para quando. No sono longo o sopitar o fado: nenhuma Argiva exprobre-me um funéreo manto rico não ter quem teve tanto. —  Esta desculpa ingênua aceitamos. Ela, um triênio, desmanchava à noite à luz da lâmpada o lavor diurno; Ao depois, avisou-nos uma escrava, E a destecer a teia a surpreendemos: Então viu-se obrigada a concluí-la, E aos olhos despregou-nos a luzente Obra insigne, imitante ao Sol e a Lua.” (HOMERO, [ca.VIII a.C.] 2009, p.255)

 

O trecho descrito acima na Odisseia de Homero, faz menção ao mito grego de Penélope esposa de Ulisses. A história narra o momento de separação entre Ulisses e Penélope, e a espera dela pelo retorno de seu amado esposo. 

 

Ao ser convocado para guerra, Ulisses sai de casa e demora a retornar. Penélope passa então a ser compelida por seu pai a escolher outro marido. Porém, para conseguir prorrogar essa escolha, ela diz ao seu pai que escolheria um novo pretendente somente quando terminasse de bordar uma mortalha para Laertes. Desse modo, Penélope bordava o tecido durante o dia e à noite desmanchava tudo o que havia feito, com objetivo de conseguir retardar o dia de tomar tal decisão e continuar esperando o retorno de Ulisses da guerra. 

 

Analisando esse clássico mito grego, uma das interpretações possíveis, é que Penélope representaria um certo ideal de feminilidade principalmente ocidental, de esposa fiel, que prezava por seu esposo e matrimônio. Essas características preponderantes em Penélope na história, também tornam-se recorrentes nos discursos comportamentais e morais voltados para formação e educação das mulheres, sobretudo com a resinificação de lar e família decorrente da ascensão burguesa entre o século XVIII e XIX. 

 

A partir do exposto, o estudo visa refletir e analisar as principais contribuições da economia doméstica, para propagação de um determinado ideal de feminilidade, de mãe, esposa e dona do lar, sobretudo nas classes mais abastadas brasileiras, nas primeiras décadas do século XX. 

 

Mulheres, lar e a economia doméstica  

 

A História das mulheres enquanto objeto de pesquisa, vem se consolidando como um campo significativo, preocupado principalmente em revisitar as experiências femininas e as representações sobre as mulheres. 

 

A historiadora Michele Perrot, enfatiza em seus estudos que a história das mulheres, e as representações das mesmas, tem sido objeto de diferentes temáticas de investigações históricas, nessa perspectiva discutir e problematizar as formas de emitir e receber os valores sobre determinados costumes e hábitos esperados delas, bem como os diferentes discursos sobre atuação das mulheres e feminilidade, são importantes para historiografia atual. 

 

Segundo Pilla (2003) ao analisar a história dos bons costumes, civilidade e regras de comportamento, consta-se que esses conceitos não se restringem apenas as questões de etiqueta, mas referem-se a moral e a ética inscritas nas relações sociais estabelecidas pelos sujeitos. Ou seja, aos comportamentos e valores aceitos pela comunidade ou sociedade que determinado indivíduo está inserido. 

 

Chartier (2004) corrobora com essa perspectiva, ao evidenciar que a concepção de civilidade muda conforme o tempo e pode ser definida como: 

 

“[...] conjunto de regras que só tem sentido nos gestos que a efetuam. Sempre enunciada à maneira do dever ser, a civilidade visa transformar em esquemas incorporados, em reguladores automáticos e não expressos de condutas as disciplinas e censuras que ela enumera e unifica numa mesma categoria (...) a civilidade deve, entretanto, anular-se como discurso proferido ou ouvido para transformar-se num código de funcionamento em estado prático, feito de adaptações espontâneas, subtraídas em grande parte à consciência, as situações diversas com as quais o indivíduo pode ver-se confrontado.” (CHARTIER, 2004, p. 49) 

 

Nesse contexto, conforme destacou Almeida (2020) o debate entre o público e privado que ganha notoriedade sobretudo depois da Revolução Francesa, em que os interesses políticos e individuais sobre esse tema ganham espaço no cotidiano das pessoas, passam também a determinar um ideal de comportamento, civilidade e moral no qual os papeis sociais das mulheres passam a ser distintos do que se presenciava até então nos séculos anteriores. Atrelado a isso, a família ganhou um novo status, o de alicerce da moral e da ordem social. A família, principalmente a nuclear, composta por mãe, pai e filhos passa com a modernidade a ser um importante símbolo social, no qual a mulher desempenha uma função ímpar.  

 

D‘Incao (2017) ressalta em seus estudos, que o próprio casamento entre famílias ricas e burguesas a partir do século XVIII, passa a ser usado como forma da mulher acender socialmente, tornando-se uma etapa importante para a vida delas, principalmente para as jovens e senhoras das classes mais abastadas da sociedade.

 

“Cada vez mais é reforçada a ideia de que ser mulher é ser quase integralmente mãe dedicada e atenciosa, um ideal que só pode ser plenamente atingido dentro da esfera da família burguesa e higienizada’. Os cuidados e a supervisão da mãe passam a ser muito valorizados nessa época, ganha força a ideia de que é muito importante que as próprias mães cuidem da primeira educação dos filhos e não os deixem simplesmente soltos sob a influência de amas, negras ou “estranhos”, “moleques da rua.” ( D, INCAO, 2017, p. 229) 

 

Perrot (1991), ao analisar as donas de casa parisienses do século XIX, constata que as mesmas passam a desempenhar múltiplas tarefas, desde educar os filhos a gerir as finanças da casa e cuidar de todos os afazeres domésticos. Esse trabalho não remunerado da dona de casa foi um elemento importante na constituição da sociedade moderna e da família burguesa. Uma vez, que a família e os filhos passam a ser um reflexo importante da ideia de progresso, modernidade e do espaço privado, como o lar, no qual as mulheres passam a atuar quase que exclusivamente. 

 

Rocha-Coutinho (1994) destaca que a ideia de amor materno e o olhar mais afetivo para família, ganhou contornos cada vez mais específicos somente a partir do século XVIII, e motivou o discurso de um novo casamento que não seria mais baseado no dote, mas no amor pelo marido e filhos, dando origem a ideia de lar como “espaço afetivo”, no qual a mulher exerceria sua principal, altruísta e importante função de ser mãe. 

 

Nesse contexto, segundo Telles (2017) os discursos sobre a “natureza feminina” começam a definir a mulher com qualidades e virtudes dependentes do lar e da família, a mulher seria então a companheira do homem, educadora dos filhos, um ser cheio de virtudes o “anjo do lar”. 

 

“O desenvolvimento das cidades e da vida burguesa no século XIX influiu na disposição do espaço no interior da residência tornando-a mais aconchegante; deixou ainda mais claros os limites do convívio e as distâncias sociais entre a nova classe e o povo, permitindo um processo de privatização da família marcado pela valorização da intimidade.” ( D’ INCAO, 2017, p. 228). 

 

Dentro dessa perspectiva, pode-se perceber que a mulher, não deveria cuidar somente da casa, do espaço físico em que morava com sua família, mas principalmente manter o bem-estar e harmonia do seu lar, do espaço íntimo, sentimental e privado de sua família. 

 

Cabe aqui um importante adendo, de que à história das mulheres não se circunscreve somente nas questões do lar e da família, pois as mulheres produzem história para além dos espaços privados de seus lares. (ALMEIDA, 2020). Apesar de ser algo mais comum no cotidiano das mulheres das classes abastadas entre o século XVIII, XIX e início do XX as preocupações com a casa, matrimônio e o lar, não era incomum também que mulheres de classes mais pobres, circulassem pelas ruas de maneira mais curriqueira, frequentassem comércios e em alguns casos fossem as responsáveis pelo próprio sustento de suas famílias, revelando um protagonismo histórico das mesmas na sociedade. 

 

Entretanto, o ser dona de casa, foi um dos importantes papeis atribuídos as mulheres durante muito tempo na história, sendo, por exemplo, um aspecto importante para compreensão histórica das fundamentações da luta pelos diretos das mesmas.

 

Essa preocupação com o lar e com a família, faz com que surja entre muitos conhecimentos para possibilitar que a mulher, esposa e mãe desempenhasse uma boa “gerência do seu lar”, a economia doméstica. 

 

Oliveira (2006) aponta que a economia doméstica tratava-se de um campo de conhecimento destinado à eficácia científica em tarefas cotidianas da casa para melhorar a vida das famílias. Esses conhecimentos deveriam ser aplicadas sobretudo pelas mães e esposas, que eram as principais responsáveis pela manutenção da casa e do lar. 

 

Apesar de ter surgido na Noruega no final do século XIX, foi nos Estados Unidos que a economia doméstica ganha maior expressionalidade como área do conhecimento acadêmica, bem como popularidade através de manuais, revistas femininas e conferências sobre a temática. 

 

Saberes como organização da mobília, limpeza, higienização, saúde dos filhos e administração das finanças estavam entre os principais temas abordados pela economia doméstica, cujos ensinamentos apareciam tanto nas revistas e periódicos destinados ao público feminino quanto na grade curricular dos cursos de formação para meninas e jovens no início do século XX em alguns estados brasileiros. 

 

“Para outros, inspirados nas ideias positivistas e cientificistas, justificava-se um ensino para mulher que, ligado ainda à função materna, afastasse as superstições e incorporasse as novidades da ciência, em especial das ciências que tratavam das tradicionais ocupações femininas. Portanto, quando, na virada do século, novas disciplinas como puericultura, psicologia ou economia doméstica viessem integrar o currículo dos cursos femininos, representariam ao mesmo tempo, a introdução de novos conceitos científicos justificados por velhas concepções relativas à essência do que se entendia como feminino.” ( LOURO, 2017, p. 447).

 

A economia doméstica, portanto nas primeiras décadas do século XX no Brasil, acompanhava o discurso modernizador republicano que segundo Almeida (2020) deram ênfase necessidade de proteger as mulheres para que bem criassem seus filhos, para o progresso da nação. 

 

“As últimas décadas do século XIX apontam, pois, para a necessidade de educação para a mulher, vinculado-a à modernização da sociedade, à higienização da família, à construção da cidadania dos jovens (...) a elas caberia controlar seus homens e formar os novos trabalhadores e trabalhadoras do país; àquelas que seriam as mães dos líderes também se atribuía a tarefa de orientação dos filhos e filhas, a manutenção de um lar afastado dos distúrbios e pertubações do mundo exterior.” (LOURO, 2017, p. 447)

 

Introduzida no Brasil, principalmente pela via dos livros de formação para mulheres, e escolas normais, a economia doméstica buscava oferecer uma formação adequada para uma boa gerência da casa, cuidados dos filhos e matrimônio. Desse modo, entre os objetivos da disciplina de economia doméstica nos seus primórdios estava: 

 

“(...) desenvolver uma profissão que compreendesse as obrigações e oferecesse oportunidades de trabalho para as mulheres, com princípio científicos e processos para melhorar a gestão das famílias”. (FERREIRA, 2015,p. 4) 

 

Para Louro (2017) a economia doméstica ao adentrar nos cursos destinados às mulheres constituiu-se em um gama variada de ensinamentos referente administração do lar, não apenas de forma simplista, mas de modo complexo com princípios científicos que permeavam cada tarefa a ser exercida principalmente pelas mulheres em seus lares. Isso decorre principalmente da ideia de que a ciência seria uma importante aliada para as mulheres tornarem mais efetivas e eficazes, as variadas tarefas que o ser dona de casa exigia. 

 

Fonte:Revista Feminina, n 32, p.29, jan. 1917

 

Como ilustrado na Revista Feminina, importante revista destinada às mulheres com edições publicadas mensalmente entre 1914-1936 em São Paulo, a mulher deveria primar pela organização, higienização e ornamento dos diferentes espaços de sua casa, o lar era sua ocupação por excelência. Essa organização deveria ser feita com base em um método que tornasse essas tarefas mais rápidas, eficientes e funcionais, nesse sentido é que a economia doméstica apresentava uma“ ciência do lar”, apresentando um método para cada tarefa a ser realizada nesse espaço. 

 

No que tange o contexto educacional, a economia doméstica passa a fazer parte dos estudos escolares por demanda da sociedade moderna. Como assinalou Bittencourt (2003) diferentes processos originam a criação e implantação de uma disciplina no currículo escolar. 

 

Apesar dessa importância conferida economia doméstica por parte da sociedade do no início do século XX, a mesma não era uma disciplina que estava presente em todos os currículos de todas as escolas e estados brasileiros. Strang e Santos (2017, p. 19) destacam que:

 

“Observamos o caso da disciplina economia domestica. Na composição de alguns currículos dos cursos normais que se estruturam durante o século XIX, a disciplina estava diretamente relacionada  formação feminina. Em Sergipe [...] o ensino dessa disciplina acontecia durante três anos, apenas na formação feminina. Evidentemente, houve resistências e excessos. A Escola Normal de Santa Catarina, por exemplo, não contemplava em seu currículo essa matéria, tampouco algo relacionado as práticas domésticas ou trabalhos manuais.”

 

A partir dos elementos apontados por esses pesquisadores, pode-se perceber que a economia doméstica, ao contrário do que se assistia nos Estados Unidos e outros países europeus em que já era mais difundida e aceita, era um campo de conhecimento em construção no Brasil nas primeiras décadas do século XX, isso pode se justificar pelo fato de que grande parte dos ensinamentos destinados às mulheres, se dava de forma privada em seus lares. Esses saberes eram passados de mães para filhas ou por preceptores que iam até à casa das mulheres, no caso das famílias abastadas. 

 

Entretanto, essa gama variada de conhecimentos que formavam a área da economia doméstica, possibilitaram que as mulheres “profissionalizassem a atuação doméstica” atuando como colunistas em revistas femininas sobre essa temática, educadoras, gestoras das finanças domésticas e em alguns casos elas encontravam uma forma de gerar renda extra para sua família, com os trabalhos manuais de costura e renda, por exemplo,  que compunham o ensino dessa área. 

 

Considerações finais 

 

Por meio dos variados conhecimentos que faziam parte da economia doméstica, conclui-se que a mesma reforçava a importância da atuação das mulheres como mães e donas de casas, dando orientações e instruções com base em diferentes áreas do conhecimento. Todavia, esses variados saberes acessados, nas escolas, salões, cursos, impressos, permitiam também que essas mulheres atuassem em outras áreas  para além do espaço privado dos lares, mas que, em simultâneo, não as tirassem totalmente do contato/comando de suas casas. 

 

Referência biográfica 

 

Amanda de Lima de Almeida, atualmente é professora Tutora no Curso de graduação em Pedagogia da Faculdade Unina. Possui licenciatura em Pedagogia pela UFPR (2017), especialização em História e Cultura Afro- brasileira pela Faculdade Futura (2019), pós-graduação em Psicopedagogia Institucional e Clínica (2020) pela Faculdade Faveni e especialização em Educação a Distância com ênfase em formação de Tutores pela Faculdade Unina (2021). É Mestre em Educação pela Universidade Federal do Paraná (2020) com ênfase em História e Historiografia da Educação. Atualmente cursa licenciatura em Geografia pelo centro universitário Uninter (2020-atual). Foi bolsista Capes (PROEX) entre fevereiro e agosto de 2019. Tem experiência em docência no ensino fundamental I, organização do trabalho pedagógico, educação profissional com ênfase em Empreendedorismo, e Tutoria EaD.

 

Referências bibliográficas 

 

ALMEIDA, Amanda de L. de. Agulha, novelo, tecido e muito mais: lições de economia doméstica na Revista Feminina (São Paulo, 1915-1918). Curitiba, 2020. Dissertação (Mestrado em Educação) ̶ Programa de Pós-Graduação em Educação, Universidade Federal do Paraná.

 

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